Concurso: Asesinato en Hong-Kong, Hª sin desenlace

Antes que nada, situémonos ¿dónde?
EN EL HONG KONG DE LOS VIEJOS TIEMPOS...


En Hong Kong los rascacielos emergen del asfalto como si se tratara de una planta mutante y se construyen túneles y puentes para reemplazar los ferrrys que una vez, no hace tanto, frecuentaron los británicos…



De todos los ferrys de antaño, solo queda el Star. La Isla de Victoria se deshace de los últimos vestigios de su pasado colonial ante la necesidad de crear nuevos espacios mientras al otro lado de labahía un Gigante contempla nostálgico el cambio de aires desde el puerto deKowloon. Hablamos del hotel The Peninsula que allí sigue, eterno supervivientedel glamour de los viejos tiempos.

Durante los años 20 “The Pen” acogía a los fatigados viajeros del recién inaugurado Transiberiano que tras recorrer Eurasia de oeste a este completaban a su llegada a la estación de ferrocarril de Kowloon su legendario itinerario desde Londres.

El té de las 5 en el hotel era todo un ritual, por allí se dejaban ver orientales y occidentales para tratar asuntos + o - turbios... También era costumbre bailar al ritmo de moda en Europa durante las fiestas más exquisitas, prolongando la velada hasta el amanecer.

Cócteles de sociedad donde acudían variopintos personajes atabiados con sus mejores galas. Creían conocerse entre ellos y sin embargo "nadie era quien decía ser"… Mercaderes, buscavidas, militares británicos y aventureros, también algún que otro aristócrata encantador venido a menos y ¡cómo no! refugiados rusos, inversores armenios…
Todos se daban cita allí para que el Champán bañara en ámbar sus sórdidos y pequeños secretos. En China "nadie recuerda nada" Se ve que los vientos del monzón producen en todo occidental en apuros, algún tipo de amnesia.


Y POR FIN EL RELATO:
"ASESINATO EN HONG KONG"

Mr.H y el arte de la fuga 

Aquella tarde de otoño, un hombre de traje gris irrumpía en el lobbie del The Pen durante el Afternoon Tea. A pesar de guardar la debida etiqueta, algo le delataba... Sus zapatos de cordones brillaban bajo el pantalón de tweed con ligeros salpicones de barro húmedo, reciente. Una rápida mirada al salón... Sí, hay estaban todos conscientes de que "H" llegaba tarde por algún asunto pendiente.

 

En efecto, le venían siguiendo desde que se internara en la maraña de callejuelas del Temple Street Market. Ming Loo le aguardó paciente con el farolillo encendido, frente al tenderete de jade, para terminar por ofrecerle, sin mediar palabra, de entre una centenar de objetos insólitos, una cajita de bambú bastante insignificante.

Hasta que Tom Hobbs creyó escabullirse de aquella sombra molesta que llevaba arrimada a los talones, entre el bullicio de los tradicionales mercados de aves, flores y peces rojos en Mongkok, no se decidió a abrir la caja. En su interior, tan solo un pedazo de seda que envolvía una llave de hotel sin número.

En el escenario del crimen...

A Lady Osborn se le desprendió el tocado, esta vez hecho con prisas... Parecía sobresaltada. ¿Conocía a aquel hombrecillo o simplemente le incomodó que no se quitará los guantes nada más entrar?

En aquel mismo instante el coronel Firth-Simons hacía una leve seña a George,el camarero:

- Por favor, un brandy. Me pregunto si el MonteFuji estará nevado en esta época del año…
- Me temo, coronel, que tan solo es cuestión de tiempo. Se avecina una borrasca por el este, pronto nevará en todo el Pacífico.
* Nota al margen: Llegados a este punto he tenido la tentación de poner aquello de "Se acerca el Invierno" (de Juego de Tronos) Por suerte, me he contenido.

Y George, lejos de servir su vaso al coronel, se dirigióhacia el recién llegado y sin más preámbulos le dijo:

- Permitáme un consejo, Milord: podría desprenderse de ese molesto bigote en tan tórrida tarde, cobraría un aspecto de lo más respetable.
A lo que Tom respondió:
- Magnífica sugerencia, muchacho. En efecto, el aire está muy cargado y tras tan largo viaje ya sé donde acudir para adecentarme un poco.

Entretanto el conde Dimitri Rasnof se afanaba en tocar una estruendosa pieza al piano. Hombre e instrumento se contorsionaban al unísono entre estriónicos gestos y ademanes, enmascarando el leve aleteo de unas nerviosas tijeras...



Mientras la hermosa Diane Fletcher, hija de un magnate de Detroit, jugaba con las cuentas del collar sin perder de vista a nuestro hombre que se dirigía con su llave al interior del establecimiento.   

3 minutos después sonaría un disparo y luego otro, retumbando las paredes cerca de la barbería… A George se le cayó la bandeja y el Coronel apagó su cigarro estrujándolo comouna acordeón sobre el cenicero. Lady Osborn se encontraba ausente, como despistada, mirando al vacío.... Y suspirando susurró mientras se recolocaba un mechón alborotado tras el oído: 
- Lástima, me hacía sentir deslumbrante.



Tan solo Diane, desprendiéndose de los tacones como una infeliz Cenicienta, corrió hacia allí temiéndose lo peor… La joven halló varios casquillos de bala desperdigados por los pasillos y luego estaba ese olor fatídico, como a crema de afeitar... Pero al encontrar el 2ª munición próxima a la balconada, la norteamericana no pudo más que sonreír alibiada. De sobra sabía que esa fragancia tan oriental no era la suya.

Y entonces ¿qué fue de Tom Hobbs? Conseguiría marcharse por su propio pie, estaría herido o más bien su cadáver simplemente se esfumó ¿?







Lo que está claro es que no logró su cometido pues tras 2 meses escasos las tropas japonesas invadirían Hong kong, muy bien informados. Alguien desde dentro les había allanado el camino. 



Tras una férrea defensa, la ciudad más cosmopolita del mundo cayó el día de Navidad. Durante la ocupación nipona el hotel "The Pen" pasaría a llamarse "Toa" donde el gobernador británico permanecería confinado durante 2 meses hasta ser transladado a una prisión en Sanghai.



Los oficiales invasores se instalaron en las mejores habitaciones y el hotel quedó a cargo de un nuevo y flamante director, lacayo del sol naciente. Aunque ahora vistiera kimono y se deshiciera en reverencias, el traidor seguiría desprendiendo por siempre ese intenso e inconfundible olor a sándalo.

Por: Mª José Enrech (ruego respetar autoría)



BASES DEL CONCURSO

La historia como tal no es verídica, aunque sí lo es LA RED DE ESPIONAJE que se entretejió en el Hotel The Pen en aquellos años. Así que lo dejo en tus manos, crea tu propio desenlace y sorpréndenos, échale imaginación y descubre quién es quién en toda esta trama.

Se premiarán los mejores desenlaces con 1 Lote de libros de misterio + mi sincera invitación a colaborar de ahora en adelante en el blog. Animaos, tenéis el mes de junio para comentar y juguemos a desenmascarar a esos espías que pusieron en jaque en Hong Kong a las tropas aliadas ¡y nos convertiremos en Héroes! Sí, como tantos sin medallas.

Comiendo Rosas, sencillamente

La rosa se cultiva desde tiempo inmemorial, prueba de ello es que en América se han hallado rosas convertidas en piedra, dibujados sus contornos con leves trazos en fósiles de hace nada menos que 35 millones de años, sobre hojas de rosal.

Bardos y juglares la eligieron como reina de las flores por su aroma, sus colores, su suave roce... También en ella repararon los poetas. Rosa es y será sinónimo de sensaciones, capaz de despertar placeres inimaginables, tan difíciles de describir como imposibles de olvidar.

¿Comer pétalos de rosa? No se trata de una fantasía incongruente, podemos degustarlos en el paladar hasta la contemplación. La rosa es 1 de esas 200 flores comestibles que alguna vez consumió el hombre y salpican los campos aquí y allá.

Ya estuvo presente en la gastronomía de numerosas civilizaciones antiguas ocupando el lugar privilegiado que merece, sin embargo la historia apenas la menciona en la degustación de increíbles manjares ¿por qué? Quizás sea por temor a su influjo que escapa al control del hombre…  

Lo cierto es que olvidamos el sabor del hechizo con el paso de los años y desde entonces vivimos sin conocernos, engañados. Con un velo sutil e invisible que nos evita sufrimientos, sí, pero a veces nos mantiene al margen de lo que pasa. Medio-maniatados, ausentes... ¡como dormidos!   

Entre rosas aguarda la puerta a un sinfín de aromas. Al otro lado el mundo es el mismo y sin embargo  adquiere para nosotros una nueva dimensión... Asomémonos por una rendija, la encontrarás abierta. No hay candados de forja en temas del corazón.  

Con ayuda de Laura Esquivel me dispongo a hacerte partícipe de la magia que guarda la rosa, ojalá que disfrutes de algunos retazos desordenados de su novela “Como Agua para Chocolate”, delicada y deliciosa en todos los Sentidos:

"… Tita era el último eslabón de una cadena de cocineras que desde la época prehispánica se habían transmitido los secretos de la cocina de generación en generación y estaba considerada como la mejor exponente de este maravilloso arte, el arte culinario…

…Se desprenden con mucho cuidado los pétalos de las rosas, procurando no pincharse los dedos pues aparte de que es muy doloroso, los pétalos pueden quedar impregnados de sangre y esto, aparte de alterar el sabor puede provocar reacciones químicas, por demás peligrosas. Pero Tita era incapaz de recordar este pequeño detalle ante la intensa emoción que experimentaba al recibir un ramo de rosas, de manos de Pedro…

… Mama Elena, con solo una mirada, le ordenó a Tita salir de la sala y deshacerse de las rosas. Tita las apretaba con tal fuerza contra su pecho que cuando llegó a la cocina, las rosas que en un principio eran de color rosado, ya se habían vuelto rojas por la sangre de las manos y el pecho de Tita. Tenía que pensar rápidamente qué hacer con ellas ¡Estaban tan hermosas! No era posible tirarlas a la basura porque nunca antes había recibido flores y además se las había dado él.

De pronto escuchó claramente la voz de la difunta Nacha, dictándole al oído una receta prehispánica donde se utilizaban pétalos de rosa. Tita la tenía medio olvidada…

…Ya que tienen los pétalos deshojados, se muelen en el molcajete junto con el anís. Por separado, las castañas se ponen a dorar en el comal, de descascaran y se cuecen en agua. Después se hacen puré. Los ajos se pican finamente y se doran en la mantequilla; cuando están acitronados, se les agreran el puré de castañas, la miel, la pithaya molida, los pétalos de rosa y sal al gusto.

Se pasa por un tamiz y se le agregan sólo 2 gotas de esencia de rosas, no más. En cuanto está sazonada se retira del fuego. Las codornices sólo se sumergen durante 10 minutos en esta salsa para que se impregnen de sabor y se sacan. El aroma de la esencia de rosas es tan penetrante que el molcajete que se utiliza para moler los pétalos quedará impregnado por varios días…

...Cuando se sentaron a la mesa había un ambiente ligeramente tenso, pero no pasó a mayores hasta que se sirvieron las codornices. Pedro, no contento con haber provocado los celos de su esposa, Rosaura, sin poderse contener al saborear el primer bocado del platillo exclamó, cerrando los ojos con verdadera lujuria:

- ¡Este es un placer de los dioses!

Pero Tita estaba ausente, su cuerpo estaba sobre la silla, sentado y muy correctamente, por cierto, pero no había ningún signo de vida en sus ojos. Tal parecía que en un extraño fenómeno de alquimia su ser se había disuelto en la salsa de rosas, en el cuerpo de las codornices, en el vino y en cada uno de los olores de la comida.



De esta manera penetraba en el cuerpo de Pedro, voluptuosa, aromática, calurosa, completamente sensual. Parecía que habían descubierto un código nuevo de comunicación en el que Tita era la emisora, él el receptor. Pedro no opuso resistencia, la dejó entrar hasta el último rincón de su ser sin poder quitarse la vista el uno del otro.
Le dijo: - Nunca había comido algo tan exquisito, muchas gracias.
Es que verdaderamente este platillo es delicioso. Las rosas le proporcionan un sabor de lo más refinado."

* Por si tienes un rato, aquí te dejo el link de mi escena favorita, 4 minutos que te empaparán de lleno en sabor a trópico y deliciosos aromas... Bienvenido a Méjico y ¡¡feliz chapuzón!! "Como Agua para Chocolate" (la película)
Receta de codornices en Pétalos de rosa

Lo sé, cocinar flores es tarea ardua. Pero... ¿hay algo más sencillo que preparar una infusión? Bebe la taza de té con agua de rosas al caer la tarde y tendrás sueños premonitorios, esclarecedores. La flor te leerá el pensamiento como un cuaderno de colores.

 

¿Magia? No sabría decirte, llámale como quieras. Más bien se trata de conocerse a si mismo, sin astillas ni recovecos. Lo cierto es que el brebaje ahondará en tí para mostrarte esos sentimientos tan tuyos, íntimos y remotos que ni siquiera tú conoces. Soñarás toda la noche y a la mañana siguiente... Amanecerás radiante, con más brillo en los ojos.

Vuelta al mundo en Globo, ingrata y maravillosa

En la primavera de 1999 los aspirantes a dar la vuelta al mundo en globo aerostático se debatían entre emprender la aventura o renunciar definitivamente al sueño.

Se había convertido en una carrera muy competitiva con más de 8 equipos dispuestos a impulsar sus frágiles e ingobernables cacharros a lo largo de miles de kilómetros merced al viento caprichoso.

La clave del éxito para el vuelo en globo es pillar la Corriente en Chorro que circula cada invierno de oeste a este en el hemisferio norte y que garantiza una velocidad adecuada. Sin embargo el vuelo del Breitling Orbiter, con Brian Jones y Bertrand Piccard a bordo, se retrasó por gestiones diplomáticas con China para poder sobrevolar su espacio aéreo.


Por fin la nave emprendería su viaje el 1 de marzo en Chateau d´Oeux, Suiza, cuando la estación de la Corriente en Chorro tocaba a su fin... Sin duda no era el mejor momento.
El equipo Breitling era comandeado por Bertrand Picard, perteneciente a una saga de auténticos aventureros: nieto del famoso piloto de globo Auguste Piccard e hijo de Charles Piccard, el hombre que descendió a las profundidades de las fosas de las Marianas.


Bertrand ya era piloto consumado de vuelo sin motor cuando empezó a viajar en globo cuando empezó a viajar en globo. Luego formó equipo con Wim Verstreaten para participar en la Carrera Trasatlántica de Globos Chrysler de 1992 y la ganaron, demostrando que el nuevo tipo de globo "Roziere" con un perfil parecido al de un helado de cucurucho podía cruzar los océanos.

Diez días antes el globo Cable & Wireless salía de España con la intención de volar con los vientos meridionales más lentos bordeando el sur de China, sería difícil alcanzarlos sobretodo después de que el Orbiter se desviara inicialmente hacia Marruecos para luego desviarse hacia el este para atravesar los desiertos del norte de Africa, Egipto y Yemen...


Justo cuando se disponían a atravesar China sin sobrepasar el paralelo 26 se les comunicaba por radio que Cable & Wireless abandonaba cerca de Japón, a partir de ahí sus únicos rivales serían la lluvia ocasional y la falta de viento.

Se dirigieron hacia el Ecuador en busca de corrientes más rápidas, sin embargo la velocidad del aire había caído a 40 Km por hora y la capa de aluminio del revestimiento bloqueó las comunicaciones por satélite con el centro de control... se hallaban solos e inmóviles en mitad del cielo inmenso.


El Orbiter consiguió volver a la corriente cerca de Méjico llegando a alcanzar los 185 km/h pero la euforia se esfumó pues ambos pilotos sufrieron los efectos de respirar el aire excesivamente seco de la cápsula, desviándose del rumbo y volando sin control.

Quedaba aún cruzar el Atlántico en estado semi-inconsciente y contando ya tan solo con 4 de los 32 tanques de propano, tenían que acelerar o no lo conseguirían así que no les quedó otra que conducir al Orbiter hasta los 10.700 m de altura, asumiendo un tremendo riesgo.

Finalmente el 20 de marzo tras sobrevolar las arenas rojas de África el Breitling Orbiter concluía la vuelta al mundo, tomando tierra al día siguiente en Egipto para celebrar su hazaña.

"Así es como lo ve el público: si no vamos, somos idiotas. Pero sí vamos y no tenemos éxito en nuestra misión, somos incompetentes. Y si tenemos éxito es porque cualquiera podría haberlo conseguido" Bertrand Piccard, 1999

Por suerte, los grandes aventureros afrontan los grandes retos movidos por la belleza de un rojo amanecer, por la pasión del infinito que invita a correr riesgos en busca de esos momentos de libertad extrema...

Entonces ¿qué hay de la gloria? No siempre llega, pero afloran otras compensaciones mucho más intensas. Por eso decía el mítico viajero Konstandino Kavafi tras narrar su épico retorno a Itaca: "Lo importante no es el destino sino la magia del viaje".

Y entretanto nosotros hace ya tiempo que trazamos una senda y la vida no entiende de lapsos ni esperas. ¿No es el mismo sol que vimos ayer? Pues allá donde la dejamos, seguiremos cada cual nuestra historia... Sal allá fuera mochila al hombro y qué los vientos te acompañen!! El Mundo es tuyo, FELIZ TRAVESÍA.